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IT经理世界:iPhone的创新生态系统

  iPhone的创新生态系统

  苹果已经从一家设备厂商转变为移动平台的领导者,通过设计协调一个创新生态系统成为硅谷新的赚钱机器。

  成远/文

  6月9日,WWDC(全球开发者大会)会场上,一位软件开发公司的负责人说:“这是有史以来商机味道最浓的移动平台”。这个移动平台就是指iPhone初版和WWDC上发布的iPhone 3G。的确,从多个角度审视上市一年多的iPhone,都该认识到它已经从一款智能手机产品变成了一个移动平台,而且围绕这个平台正在形成一个全新的生态系统。

  移动平台领导者

  此前的一年多时间,iPhone已经销售了600万台,苹果公司宣布iPhone 3G将向70个国家的市场开放,并已得知在几个主要国家,如美国、英国都采取运营商补贴的模式,以免费或最高199美元的低价销售。多家投行分析师普遍认为,iPhone在2008年底达到1000万部的销量不成问题,最乐观的分析师Piper Jaffray认为,2009年这个数字将达到4500万部。

  销售量和流行程度还只是iPhone可称为新一代平台的要素之一。WWDC大会上,苹果公司宣布iPhone的第三方应用开发软件iPhone SDK的下载次数已经突破25万次。7月11日,将和iPhone 3G同时上市的还有iTune商店的App Store服务,利用SDK为iPhone开发的应用经过筛选会放到App Store上销售,软件销售收入的30%分给苹果公司。这都为iPhone平台提供了应用的支持。

  苹果的开发者平台还得到了资本的支持,在今年3月iPhone SDK发布会上,KPCB的约翰·杜尔宣布设立1亿美元的基金iFund,用以支持iPhone平台的第三方应用的开发,他在演讲里称,iPhone是一个比个人电脑还要大的机会。

  将iPhone和个人电脑做类比是恰当的,苹果公司的一系列运作都表明它不想重蹈上世纪80年代在PC领域输给微软的覆辙。

  上世纪70年代末,苹果公司就以当时让人眼前一亮的“显示器+键盘+鼠标”的模式定义了个人电脑,这些发明都体现了苹果公司对人机交互方式的天才发现和把握能力。然而,苹果公司擅长如何取悦用户,却不能很好维护和身边商业伙伴的关系,Mac电脑最终因为没有足够的软件开发商的支持而败给了安装Windows操作系统的PC。

  2007年发布的iPhone,是苹果公司发挥其出色的人机交互设计能力的又一次成功展示,用多点触控的操作方式重新定义了手机,堪称和当年Macintosh电脑一样的伟大创新。但开始时期的价格、应用开发环境都不能保证iPhone能走得更远,而目标是成为移动计算时代的平台领导者的苹果公司,此时要考虑的问题就不仅仅是产品,而是如何构建一个开发者、运营商、投资人和竞争对手都要考虑在内的生态系统,作为系统里的平台领导者,它需要设计协调一种利益分享模式。

利益分享的生态系统

  在iPhone推出初期,售价还在499美元(后来降到399美元)的iPhone与运营商AT%26amp;T采取资费收入分成的模式,这在整个电信行业都属首创。但是,随着新的iPhone 3G推出,苹果公司却改变了策略,采用了目前比较普遍的运营商补贴低价或免费销售的策略。

  业界对这一模式改变原因的推测是,一是苹果公司面临各个不同国家的电信运营商的压力(比如在中国电信运营商普遍处于强势地位);二是希望走在竞争对手前面,比如谷歌的Android平台、诺基亚的Symbian、Windows Mobile平台,还有RIM的Blackberry都在争夺移动计算的平台领导者位置,它们都正在或将要采取运营商补贴低价销售的策略。

  而实际上,形势还是对新闯入者iPhone略微有利,因为目前苹果公司和运营商的谈判中,虽然难以改变这个行业中运营商的强势地位,但显然,运营商愿意为iPhone补贴更多的钱。投资公司Oppenheimer 的分析师在对其客户端的报告中称:每台iPhone 3G,AT%26amp;T 向苹果提供的补贴为325美元,这比AT%26amp;T通常向RIM(Blackberry的厂商)和诺基亚等公司提供的200美元的补贴要高出62.5% 。虽然放弃了手机资费收入分享,可是苹果公司从运营商那里获得的利益并没有减少,反而比竞争对手多。

  没有补贴的销售渠道也能从侧面证明iPhone给苹果带来的实际收入。比如,iPhone在英国的运营商O2证实:他们将支持预付款销售未上锁的iPhone,用户需支付大约350英镑(约合692美元)。

  和运营商一方谈好价钱的同时,也要取悦开发者。WWDC会场上,开发者异口同声表示,“靠 iPhone 能大赚一笔”。苹果公司计划通过App Store,统一管理 iPhone 应用软件的销售。发送、收费、宣传由苹果公司全面负责,因此,开发者可以专心于开发优秀的应用软件。

  此前,开发者要想从软件开发中获得收入,首先需要与移动通信运营商进行协商。如果目标是在全球展开,那就要耗费庞大的精力与全球的运营商协商。而且,收益的大部分会被运营商拿走。但 iPhone 不是这样,只要苹果认可软件的价值,销路就可以直通全球的用户。由此可见,iPhone改变的不是自己一款产品的销售模式,而是突破以往移动平台的四分五裂局面,建立一种全新的统一平台,从而让生态系统中的多方都获益的新模式。

 

 

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